¿Qué es la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798, el recurso que Trump invocó para acelerar las deportaciones?
Según expertos, la ley es “un recurso excesivamente amplio que puede permitir violar derechos constitucionales en tiempo de guerra y está sujeto a abusos”
El Gobierno de Donald Trump invocó el sábado una ley de tiempos de guerra para acelerar el ritmo de las deportaciones en EE. UU.
La Ley de Enemigos Extranjeros de 1798 otorga al presidente del país una amplia autoridad para expulsar a los inmigrantes indocumentados, pero solo se ha invocado en tiempos de guerra, y los expertos legales han afirmado que el presidente Trump probablemente enfrentará resistencias.
El grupo venezolano de delincuencia organizada Tren de Aragua, presente en EE. UU. y otros países, es el principal objetivo de deportación en virtud de la ley, según se informó el sábado desde la Casa Blanca. Trump ya ha dado instrucciones para que se designe al grupo como organización terrorista extranjera y quiere utilizar la ley para expulsar a sus miembros.
“Proclamo que todos los ciudadanos venezolanos de 14 años de edad o más que sean miembros del Tren de Aragua, se encuentren dentro de EE. UU., y no estén realmente naturalizados o sean residentes permanentes legales de EE. UU., son susceptibles de ser aprehendidos, retenidos, asegurados y custodiados como Enemigos Extranjeros”, dice la invocación publicada en el sitio web de la Casa Blanca.
La ley se invoca cuando el país está en guerra o si una nación extranjera ha invadido EE. UU. o ha amenazado con hacerlo. Aunque el Gobierno apunta a las amenazas que supondrían las pandillas y cárteles, los expertos legales han señalado que sería un reto para la Administración utilizar la ley cuando EE. UU. no está siendo atacado activamente por ningún gobierno extranjero.
La Ley de Enemigos Extranjeros se ha utilizado tres veces a lo largo de la historia, según afirman investigadores del Centro Brennan, un instituto no partidista de derecho y políticas públicas de Nueva York. Se utilizó durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial para detener y expulsar a miles de inmigrantes alemanes, austrohúngaros, italianos y japoneses, así como durante la Guerra de 1812 contra Gran Bretaña.
Según la ley, el presidente puede detener y deportar a nativos y ciudadanos de una nación combatiente incluso sin una audiencia previa. Su finalidad era impedir el espionaje y el sabotaje durante la guerra, pero también se ha utilizado para perseguir a inmigrantes que no han infringido ninguna ley, no han mostrado indicios de deslealtad y cuya situación en EE. UU. es legal, según los investigadores.
“Es un recurso excesivamente amplio que puede permitir violar derechos constitucionales en tiempo de guerra y está sujeto a abusos en tiempo de paz”, afirman.
Aunque el presidente puede invocar la ley durante una guerra, según la Constitución de EE. UU. solo el Congreso tiene el poder de declarar dicha guerra; esto significa que el presidente debe esperar a que el Congreso actúe para invocar la Ley de Enemigos Extranjeros. Sin embargo, “el presidente no necesita esperar a que el Congreso invoque la ley en el caso de una invasión o incursión predatoria amenazada o en curso”, según el Centro Brennan.
La Casa Blanca de Trump optó por no esperar a que el Congreso actuara, e invocó la ley el sábado.
Mientras que algunos políticos contrarios a la inmigración ven la ley como un recurso al que recurrir para deportar a inmigrantes ilegales, desde el Centro Brennan sostienen que “invocarla en tiempos de paz para saltarse la ley de inmigración convencional sería un abuso espantoso”.
Al finalizar las dos guerras mundiales, tanto los presidentes Woodrow Wilson como Harry Truman siguieron aplicando la legislación incluso después del fin de los combates. Aunque la Primera Guerra Mundial terminó en 1918, los inmigrantes alemanes y austrohúngaros fueron retenidos hasta 1920.
Asimismo, tras el final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, el Gobierno de Truman utilizó la ley para internar y deportar a personas hasta 1951.
Beatriz López, codirectora ejecutiva de la organización activista Immigration Hub, dijo en un comunicado compartido antes de la invocación de la Casa Blanca que “Trump está desenterrando una de las leyes más oscuras de EE. UU. para desplegar una red de deportación como nunca se ha visto en la historia moderna”.
“La Ley de Enemigos Extranjeros facilitará al ICE la identificación, detención y deportación de inmigrantes que pagan impuestos y llevan mucho tiempo asentados aquí, y que han construido sus vidas, familias y negocios aquí”, añadió, y concluyó: “Especialmente con el acceso a los datos personales registrados en el IRS (Servicio de Rentas Internas), las familias de todo el país estarán en riesgo de deportación, incluso si llegaron a EE. UU. legalmente”.
Katherine Yon Ebright, asesora del Centro Brennan, dijo el sábado en X que “obviamente, se trata de una invocación ilegal de un recurso para tiempos de guerra con el objetivo de aplicar la ley en tiempos de paz”.
“El Gobierno está invocando la Ley de Enemigos Extranjeros para efectuar deportaciones sumarias de venezolanos que, según ellos, son miembros del Tren de Aragua. Esperan que esta ley les permita eludir la revisión judicial y realizar acusaciones infundadas”, agregó.
Traducción de Sara Pignatiello